Un desfibrilador semi automático (DESA) corrige el ritmo del corazón. Sus electrodos realiza un electrocardiograma que el desfibrilador analiza, si es necesario proporcionará una la descarga correcta para reactivar el corazón.

En combinación con la RCP (Reanimación Cardio Pulmonar), un desfibrilador ofrece la mejor oportunidad, y muchas veces la única, de supervivencia para ayudar a una persona que es víctima de un paro cardíaco. En caso de paro cardíaco la supervivencia de la víctima es de un 90% en el primer minuto, descendiendo un 10% cada minuto que pasa a partir los cinco minutos.